В 1870 году было создано «Товарищество передвижных выставок», основным организатором которого был Иван Крамской. Он отстаивал идеи о высокой общественной роли художника, принципы реализма и национального содержания искусства. Товарищество проводило передвижные выставки и вело просветительскую деятельность. В него входили известные художники того времени: Васнецов, Репин, Суриков, Шишкин, Левитан и другие.