Стихотворение Бориса Пастернака «Балашов» читает методист по научно-просветительской деятельности МУ «Балашовский краеведческий музей» Людмила Васильева. Дважды в 1917 году Борис Пастернак приезжал в Балашов для любовного объяснения с Еленой Виноград, в которую поэт влюбился еще весной в Москве. Отношения закончились мучительным для поэта расставанием.
Однако память об этой любви навсегда осталась в душе поэта, о чем свидетельствует лучшее произведение Б.Л. Пастернака – сборник стихов «Сестра моя – жизнь». В этот сборник вошло стихотворение «Балашов». Профессор Балашовского института Саратовского государственного университета имени Н.Г. Чернышевского Владимир Серафимович Вахрушев высказал гипотезу о том, что прообразом степного городка Мелюзеев в романе «Доктор Живого» является уездный Балашов начала XX века.